Tahvil, ihraç eden kurumun (devlet ya da şirket) yatırımcıdan borç aldığını gösteren bir menkul kıymettir. Yatırımcı, tahvili satın alarak parayı ödünç verir; karşılığında belirli dönemlerde faiz (kupon) alır ve vade sonunda anaparayı geri alır. Vadesi genellikle bir yıldan uzundur.
Tahvil fiyatları ile piyasa faizleri ters yönde hareket eder: faizler yükseldiğinde mevcut tahvillerin fiyatı düşer. Devlet tahvilleri düşük riskli kabul edilirken, şirket tahvillerinin riski ihraççının kredi değerliliğine bağlıdır.