Blok zinciri, verilerin (genellikle işlemlerin) zaman sırasıyla “blok” adı verilen gruplar hâlinde kaydedildiği ve her bloğun kriptografik olarak bir öncekine bağlandığı bir defter teknolojisidir. Kayıtlar tek bir merkezde değil, ağdaki çok sayıda bilgisayarda (düğümde) aynı anda tutulur; bu yüzden dağıtık defterdir.
Bir blok zincire eklendikten sonra geçmişe dönük değiştirilmesi pratikte imkânsıza yakındır; bu da sisteme değiştirilemezlik ve şeffaflık kazandırır. Bitcoin ve Ethereum başta olmak üzere kripto varlıkların altyapısı blok zinciridir, ancak teknoloji tedarik zinciri ve kimlik gibi alanlarda da kullanılır.