Bilanço, bir şirketin belirli bir andaki mali durumunu fotoğraflayan tablodur; sol tarafında sahip olduğu varlıklar (aktifler), sağ tarafında ise bu varlıkların hangi kaynaklarla finanse edildiğini gösteren borçlar ve öz kaynaklar (pasifler) yer alır. Tanımı gereği aktif toplamı her zaman pasif toplamına eşittir.
Yatırımcılar ve alacaklılar, bir şirketin borç yükünü, nakit gücünü ve genel mali sağlığını değerlendirmek için bilançoyu inceler. Gelir tablosunun belirli bir dönemdeki kâr veya zararı göstermesinden farklı olarak bilanço, tek bir tarihteki durumu yansıtır ve bu yüzden şirketin anlık mali resmini sunar.